整个石厅内，只剩下冷凝水滴落的“嗒…嗒…”声，以及众人压抑到极致的呼吸。他们如同凝固的石雕，保持着躬身肃立的姿态，目光低垂，不敢直视那立于光暗交界处的身影。

来人停在在光明与黑暗间的边缘，月光勾勒出他清瘦的轮廓。依旧是那身洗得发白的靛青布袍，毫无纹饰。面容在强光与暗影的切割下模糊不清，唯有一双眼睛，平静地扫视下方，仿佛早已将所有人的惶然尽收眼底。

宗主仿佛对这场无声的集体起立毫无所觉，或者更准确地说，视之为理所当然。他依旧提着天禄樽，步履无声地走向石桌正前方的主位——那张在阴影中最为宽大、也最为冰冷的石椅。他缓缓坐下，布袍下摆在石椅上铺开，没有发出丝毫声响。

坐定之后，他这才极其自然地、不带任何刻意地，向着石桌两侧微微伸出了那只空闲的左手。手掌平摊，指尖朝着众人所在的方向，轻轻向下压了压。

只是一个简单到极致的动作。却如同打开了无形的枷锁。

肃立的七位堂主，这才如蒙大赦，动作带着一丝不易察觉的僵硬和谨慎，重新落座回各自的石椅中。没有人敢坐实，腰背依旧挺直，仿佛随时准备再次站起。

宗主左手随意地拎着一个布满厚厚绿锈的青铜酒器，兽首狰狞地咬着圆环的樽耳，正是方才林青上交不久的天禄衔环樽！而在他的右手，则稳稳地托着一个锈蚀相对较轻的四足方鼎，月光刚好照亮鼎身一侧，一条形态古拙、线条遒劲的螭龙纹赫然在目，正是螭龙纹方鼎。

他就这样无声无息地走到石桌前，将手中的螭龙纹方鼎随意地放在桌前，发出“咚”的一声轻响。天禄衔环樽则依旧被他提在指尖轻轻晃荡着。

整个石厅的空气仿佛被那双平静眼眸掠过的瞬间彻底冻结。那堆刚刚滚落的残旧物件，与那两件至为关键的青铜古物并置一处，形成一种怪异而令人不安的讽喻。

他的目光落在林青身上，似乎看了她一会儿，又似乎没有焦点。然后，一个模糊的喉音响起，像是轻哼，又像是低语的开端：

“眼…放出去了？”

声音不高，依旧清晰地送到每个人耳中，但那腔调却带着一丝不经意的含糊，仿佛带着刚从地底带出的尘埃气。林青感到自己的脸颊肌肉微不可查地抽搐了一下，她立刻起身，无声却准确地行了一礼。

宗主的目光似乎掠过石桌上那堆杂乱的器物，又落回指尖晃动的天禄樽，半晌，才吐出一个字：

“唔…”

这声调平板的鼻音，听不出是满意还是别的什么。他甚至没有看焚城的方向，目光在虚空中似乎随意地停留了一下，然后看了看石桌上的器物，声音同样带着那种奇特的、有些含混的慵懒：“归林驿…鸟散了。”

焚城魁梧的身躯猛地绷紧，腮帮肌肉鼓起又松开，他立刻抱拳，沉声道：“属下明白！不会再有聒噪的鸟儿！”他显然理解了这是让他彻底解决天禄樽遗留问题，封口、清场，不要再把事情闹大。

宗主的视线又扫过星枢和幽影那片阴影，慢悠悠地：

“…笼里的雀…给青羽堂养几天…墨爪子…收一收…多去南边看看...”

星枢宽大的袍袖似乎更贴近了身体，幽影隐身的角落里传来一声极其轻微的、如同皮革摩擦的“咯吱”声。两人都没说话，但显然知道是让他们暂缓审问，保持安静，留意南四湖的动静。

宗主的目光似乎落在他刚刚放下的螭龙纹方鼎上，手指在上面沾的新泥处漫不经心地抹了一下，带下一点点湿润的痕迹。然后，依旧是那种带着黏连感的语调：

“南边那个大盆子…底下的石头…让人踩活了…味儿…都闻着了…”

他顿了顿，像在思索，目光在几个主位的方向缓慢地、含糊地漂移：

“…金库里的米…往那边挪挪…水边的杂毛太多…米搁在仓里…只能招虫不能生米…”

金奕肥胖的身躯一颤，冷汗瞬间从额角渗出。他立刻躬身，语速飞快：“属下定当竭力筹措！保证南四湖所需钱粮人手即刻到位！”

他听懂了“挪米”就是全力调配支援，至于挪多少、怎么挪，全凭他自己领悟。

焚城眼中凶光闪动，沉声接道：“属下明白！保证清理门户，不留一根杂毛！”“水边碍眼”和“烧了干净”，这是让他把有关南四湖闹起来的火尽快熄灭。

“…观星的…水里头的鬼…跟天上那个亮线…照一照…”

星枢宽大袍袖下的手指似乎捻动着什么，发出一阵极其细微的龟甲摩擦声，他飘忽的声音传出：“星枢领命…推演勾连，制图以呈…”这是让他负责天象与水下符文对应推演。

“…墨爪子…盆里捞出来的石头…听听声音…谁的皮痒痒…赤黑一色...动起身来也要帮。”

幽影蜷缩的角落，黑暗骤然深邃，传出一声沙哑如砾石摩擦的回应：“…遵命…撬开耳朵…听清…与焚堂主协力。”这是让他负责审讯抓到的探子，并且与赤喙堂一同清理知情人。

目光又转向扶摇那边，宗主似乎看着扶摇手中那柄反着月光的短匕匕：

“…小的翅膀…该扑棱扑棱了…水底凉…当心点…”

扶摇挺直背脊，眼中锐气一闪：“扶摇明白！必定稳扎稳打，不负所托！”“扑棱翅膀”是让他派出年轻好手历练，“当心点”是强调稳妥。

最后，宗主的视线落在他始终拎着的天禄衔环樽上，然后抬起，模糊地投向林青的方向：

“…樽上的画…盆底的鬼…对上…那扇门…在哪儿开…”

林青深深吸了一口气，感到无形的重压：“林青必殚精竭虑，广织罗网，与各部堂协力，清缴尖耳杂鱼，解开樽鼎符文，定出‘丹山’入口！”

宗主模糊地点了点头，或许只是光线晃动产生的错觉，他似乎看了一眼石桌边缘那堆杂乱的器物和两个并置的古物，又扫过阴影中一张张竭力保持着平静却难掩敬畏的脸。

“四方…”他对着那片深邃的黑暗，声音也更含糊，“…场子看稳了…别漏风…人手…足实的话…”他似乎思考了一瞬，目光扫过螭龙鼎和那堆破烂，“…盆里水混…也能去…沾沾手脚…当洗涮…”

除七大堂主外的石倚上，那片浓得化不开的黑暗深处传来一阵极其轻微、如同无数细碎皮革刮擦石壁般的密集窸窣声，各个分部的首领齐声道：“…下面…明白…”

石厅穹顶孔洞的月光惨白如霜，流淌在泼满杂物的石桌上。宗主指尖的天禄衔环樽泛着幽绿微光，他扫过重新落座的堂主，声音裹着砂砾般的虚弱感：眼睑半垂似睡非睡，喉间滚出一串黏连的低语：

“…黄鹂儿…翅膀收一收…”布袖下枯瘦的手指虚点桌角沾泥的螭龙鼎，“…网…全往盆里铺…”

春熙摩挲玉蝉的指尖骤然停滞。她听懂了，在场的众人也都听懂了——如今正因湖底“翻涌的石头”成为风暴中心。宗主的意思是要把黄鹂鸟大部分的力量都调用到南四湖去。

最后，宗主的目光再次缓缓扫过石桌边一张张或紧张、或沉思、或敬畏的脸，他那原本就模糊的声线里，突然多了一丝古怪的、难以形容的虚弱感，仿佛声带里混进了砂砾：

“…正好…丹炉在漏气儿…”他抬起拿着天禄樽的手，极其轻微地摆了摆，布袍下似有一阵极其微弱的气流波动旋即便平息，声音如同叹息，“…大业成败…在此一举…一百步半九十...各位...同心同德...”

这“漏气的丹炉”和突如其来的虚弱感，配合着那含糊其辞的“同心同德”，让在场的堂主们心脏几乎漏跳一拍。他们刚想捕捉那话语背后更深的含义。

却见宗主已漠然移开视线，朝身后阴影含糊唤道：

“…许芳…”

声音不高，却清晰地穿透了石厅的寂静。

“你带着…诸位…商讨商讨吧…”宗主指尖天禄樽微微晃荡，兽首衔环在月光下割出细瘦剪影，“…我在这…听听…”

随着他的呼唤，那片浓得化不开的阴影边缘，无声无息地浮现出一道身影。正是那位先前高呼“宗主法驾亲临”的领事。

此刻他不再是阴影中的传声者，而是真切地走到了惨白的月光下。他对着宗主端坐的方向，深深地弯下腰去，行了一个礼，姿态恭敬：

“是，宗主。”

许芳直起身，并未照着“同心同德”四个字讲述。他深知，如果一个人总把坚强放在嘴边，那么这个人一定处在奔溃的边缘。

同理，如果反复苦口婆心的提及同心，反而会在众人潜意识中加深分化的趋向。在一个如野火般迅猛扩张的组织里，过往的成绩和未来的期许就是最好的粘合剂。

他目光扫过下方阴影中一张张或紧绷、或揣测的脸，嘴角的弧度带着阴柔的自信，也带着掌控全局的从容。

“诸位部堂，”许芳的声音不高，却清晰地穿透石厅的寂静，带着一种抚平毛刺的圆润，“宗内在最近短短三载，已非昔日可比。”

他缓步走到石桌边缘，月光照亮他的袍角。